Le Collège de Combrée

Édifice de type monastique construit comme collège de garçons entre 1854 et 1858 par l’architecte Louis Duvêtre sous le supériorat de l’abbé Louis Levoyer , il a été conçu comme un « Palais de l’Education » pour remplacer une première école établie dans l’ancien presbytère devenue vétuste et trop exigüe. Son fondateur, l’abbé Drouet, fut un pionnier et un lutteur qui dut se battre pour apporter l’instruction dans ce petit fief chouan . Après la révolution de 1830 et l’arrivée de Napoléon III au pouvoir, une époque de renouveau apparût qui favorisa les nouvelles constructions. Le maître d’ouvrage était Mgr Angebault, évêque d’Angers, grand promoteur de l’architecture religieuse en Anjou. Il voulait faire de ce collège un modèle du genre. Il avait le soutien d’Alfred de Falloux, un temps ministre de l’Instruction et des Cultes et du nouveau supérieur, formé à St Sulpice, qui amenèrent à Combrée les grandes figures nationales du catholicisme libéral de l’époque. Des générations d’élèves y furent éduqués. Ceux qui prirent l’habit furent souvent envoyés aux quatre coins du monde et l’un d’eux construisit une réplique du Collège en Inde.